A tradicional carreata de abertura do Novenário de São Sebastião será realizada neste domingo, 11, em Xapuri, marcando oficialmente o início da programação religiosa da festa do padroeiro, que segue até o dia 20 de janeiro, quando acontece a grande procissão pelas ruas da cidade. A mobilização antecede a primeira das dez celebrações previstas para o período, consolidando um dos eventos religiosos e culturais mais importantes do Acre.
A concentração da carreata está marcada para as 17h30, na rotatória da Escola Madre Gabriela Nardi, no bairro Sibéria. A saída está prevista para as 18h, com o cortejo seguindo pela Ponte Josimar Oliveira dos Santos, atravessando o Rio Acre e percorrendo ruas da região central até a Praça São Sebastião, onde será celebrada a primeira missa do novenário, em espaço aberto. A partir da segunda noite, as celebrações passam a ocorrer na igreja matriz de São Sebastião.
O ponto alto da festa será no dia 20 de janeiro, data dedicada ao padroeiro, quando estão previstas duas celebrações, uma pela manhã e outra à tarde, antecedendo a tradicional e aguardada procissão que reúne milhares de fiéis e visitantes em Xapuri.
Estrutura urbana e parcerias institucionais
Como a festa religiosa movimenta toda a cidade em diversos aspectos, a Prefeitura de Xapuri e o Governo do Estado do Acre já iniciaram uma operação conjunta de melhorias nas ruas da área central. As ações se concentram especialmente no trajeto da procissão e na região onde tradicionalmente se instalam os marreteiros, comerciantes que chegam de várias partes do estado e até de regiões vizinhas.
Prefeitura e Governo do Estado também são parceiros na organização da programação cultural e esportiva da festa, que ainda não foi divulgada oficialmente. Apesar disso, já há várias atividades definidas, com previsão de execução a partir do dia 16 de janeiro, ampliando o calendário de eventos e a movimentação na cidade.
Programação religiosa e celebrantes
A programação religiosa deste ano é presidida pelo padre haitiano Wesly Joseph e contará com onze padres celebrantes, vindos de diferentes paróquias. Entre eles está o padre Francisco das Chagas, que foi pároco de Xapuri por 15 anos e atualmente está à frente da Paróquia de São Sebastião de Epitaciolândia, também dedicada ao mesmo padroeiro. Outro celebrante que chama a atenção dos xapurienses é o padre Cristiano, que atuará na última celebração antes da procissão. Ele é filho de Xapuri e, de acordo com informações da paróquia local, é o primeiro padre da Diocese de Rio Branco originário do município.
Cidade cheia e novas alternativas de hospedagem
A expectativa é de que a semana seja de intensa movimentação em Xapuri, com ações simultâneas de organização das estruturas para shows e apresentações culturais, chegada de marreteiros, além do aumento significativo do fluxo de devotos, romeiros e turistas que todos os anos se deslocam até a cidade para participar da festa.
Historicamente, a Festa de São Sebastião registra uma estimativa média de cerca de 20 mil participantes, número que em alguns anos é superado e, em outros, não chega a ser totalmente atingido. O fato é que, independentemente da variação, a cidade não consegue comportar toda essa demanda de forma convencional no que diz respeito à hospedagem. Neste momento, as poucas pousadas e hospedarias de Xapuri já estão sem vagas disponíveis.
