Um trabalho iniciado pelo governo do Acre em 2025 resultou na abertura de um cofre que permaneceu fechado por mais de 20 anos em São Gabriel (RS). Dentro, foram encontrados documentos e objetos históricos ligados a José Plácido de Castro e à história da anexação do Acre ao Brasil. A iniciativa começou com uma articulação da Secretaria de Estado de Administração (Sead), por meio do Arquivo Público do Estado, que identificou a existência do acervo durante pesquisas sobre a trajetória de Plácido de Castro e solicitou à Prefeitura de São Gabriel uma reunião para tratar da preservação e do acesso aos documentos. O pedido foi formalizado em ofício enviado pelo secretário de Estado de Administração, Paulo Roberto Correia, ao prefeito Lucas Menezes.
Após mais de um ano de pesquisas e tratativas entre as instituições, a Prefeitura de São Gabriel realizou a abertura do cofre, com autorização do Ministério Público e por determinação do prefeito. O trabalho contou com apoio técnico da Universidade da Região da Campanha (Urcamp), sob coordenação da professora Maria Luiza Pêgas, e foi acompanhado pelo reitor da instituição, Guilherme Bragança.
No cofre foram encontrados documentos sobre a vida de Plácido de Castro e o processo de anexação do Acre ao Brasil, além de cartas, poemas, o desenho da mão de Plácido feito quando ele tinha apenas um ano de idade, 399 moedas antigas, 21 fotografias originais da Tomada de Montese e outros itens de valor histórico. A abertura do cofre atendeu a um pedido da chefe do Arquivo Público estadual, Cleilda Dias, e foi acompanhada pela equipe acreana por videoconferência.
Os documentos originais permanecerão sob a guarda do Município de São Gabriel, mas foi autorizada a reprodução do acervo para que o Estado do Acre incorpore cópias ao Arquivo Público. A medida amplia o acesso da população a esse patrimônio documental e contribui para a preservação da memória acreana, reunindo registros que ajudam a contar a história da Revolução Acreana e da incorporação do território ao Brasil.
