A corrida é um esporte que tem conquistado cada vez mais adeptos no Acre e em todo o Brasil. Além da corrida no atletismo, a corrida de rua, as trilhas e o Cross Country são algumas das modalidades deste esporte que têm se tornado bastante popular.
O acreano Mateus Silva da Rocha, de 25 anos, é um dos exemplos de atletas que tem alcançado destaque. Natural de Cruzeiro do Sul, ele conta que tem orgulho de onde nasceu e de onde toda sua história teve início.
“Mesmo viajando para competir, continuo representando minha cidade, meu bairro e meu estado. Eu ainda moro em cruzeiro do sul, passo alguns meses fora competindo, mas sempre volto pra casa. Venho de uma família simples, aprendi desde cedo o valor do trabalho, da fé, da persistência e da humildade”, compartilha.
Mateus relata que desde criança é ligado aos esportes, jogando futebol e futsal antes de, efetivamente, chegar ao mundo do atletismo e da corrida. Mesmo nos esportes que envolvem bola, o acreano conseguiu se destacar e ter vitórias significativas em competições.
“Joguei futebol na escolinha Cacique Náuas, depois passei pelo Projeto Vocacional, onde o professor André foi fundamental na minha vida e me levou para o Instituto Federal do Acre, onde fizemos história. Fui campeão no Jogos do Ifac, campeão no futsal e nas provas de 400m, 800m e 5.000m, além de campeão da região Norte dos institutos federais e 4º lugar no nacional, em Fortaleza”, afirma.
O atleta acrescenta também. “Naquela época, o professor Carpegiani, multicampeão no handebol, disse que eu era muito bom de bola, mas tinha certeza de que meu perfil era de corredor”, complementa.
Segundo Mateus, seu início oficial na corrida foi em 2023 e sua primeira corrida de rua foi a Corrida Beneficente Amigos do Ruan. Na época, o atleta trabalhava como pintor e foi uma colega que fez sua inscrição na competição.
“Nessa prova, fiquei em 2º lugar, com o tempo de 36 minutos, mesmo sem treinar corrida. Cheguei em casa e disse: ‘Mãe, agora eu sei para o que eu nasci. Eu nasci para correr’. Naquele dia eu entendi meu propósito”, destaca.
Em pouco tempo, Mateus participou de mais de 62 competições e, de acordo com ele, subiu ao pódio na grande maioria delas. Ao todo, ele já obteve cerca de 58 vitórias.
“Venci provas no Acre inteiro, em Rondônia e em São Paulo. Fui campeão paulista da 1ª divisão nos 10 mil metros e conquistei pódio na Maratona da Cidade de Manaus, nos 21km, consegui o 3º lugar nessa prova de altíssimo nível. Então, cada prova teve um significado especial na minha trajetória”, comenta.
Foco e determinação
O atleta detalha também que já trabalhou como pintor e ajudante de pedreiro, antes de entrar de vez no mundo das corridas. “Sempre fiz o que fosse preciso para sobreviver. A corrida não apagou isso, ela deu sentido. Eu ia para o trabalho correndo nessa época, já estava treinando é não sabia”, revela de forma divertida.
O treino de Mateus é diário, intenso, com muito foco e disciplina. O treinador do acreano mora em São Paulo e, normalmente, o acompanha à distância. Entretanto, neste início de 2026, Mateus está passando uma temporada sendo acompanhado de perto por ele.
“Sigo planilhas bem definidas, sempre buscando evolução. Ainda não vivo exclusivamente da corrida, porém nunca deixei de treinar. Muitas vezes treino cansado, mas com a mente forte”, declara.
Mateus conta que faz parte da Federação Paulista de Atletismo, representando um clube de São Paulo. Segundo ele, sua saída da Federação Acreana foi bastante complicada.
“Eles não me deram chance, não viam nada em mim e meu sonho sempre foi representar o estado. Eu sempre falo de onde vim, aqui fora meu nome é pesado. Na região de São Paulo, sou conhecido como Acre e fico super feliz. Óbvio que a responsabilidade de representar o estado é grande, mas eu gosto da pressão e isso me motiva muito”, afirma.
Conforme o acreano, o apoio e ajuda de amigos e da família são essenciais para sua trajetória. “Cada um contribui como pode. Com essa união, consigo chegar às viagens e competições. A parte financeira ainda é um grande desafio, mas nunca foi motivo para desistir”, ressalta.
Para Mateus, sua família é a base para continuar a investir em seus sonhos. “Sempre esteve comigo, mesmo nos momentos mais difíceis. Às vezes, não tinham condições financeiras, mas nunca faltaram com o incentivo, a oração e o apoio emocional. Eles acreditam no meu sonho e isso me dá ainda mais força. Meu maior sonho é chegar à Seleção Brasileira de Atletismo, correr fora do país e levar o nome do Acre, e de Cruzeiro do Sul, para o mundo”, enfatiza.
Participação na 100ª edição da São Silvestre
No dia 31 de dezembro de 2025, Mateus participou da 100ª edição da Corrida Internacional São Silvestre. Esta foi a segunda vez do acreano na corrida.
Na edição deste ano, o atleta acreano completou o percurso com um tempo de 51 minutos e 26 segundos. Na classificação geral, Mateus alcançou a 14ª posição, mas foi na classificação por faixa etária que o corredor garantiu o 1º lugar na categoria M25–29.
“A São Silvestre foi uma das maiores experiências da minha vida. Para conseguir estar na competição, tive o apoio fundamental do secretário de esporte Ney Amorim, que não mediu esforços para que eu pudesse participar e representar Cruzeiro do Sul, e o estado do Acre, na maior corrida de rua do Brasil. Chegar até lá foi resultado de muito trabalho, luta, fé e do apoio de pessoas que acreditaram em mim”, diz com determinação.
A preparação para participar da São Silvestre, conforme o atleta, foi intensa, apesar de todas as dificuldades. “Conciliar trabalho, treino e descanso não foi fácil, mas mantive a disciplina. Trabalhei bastante o físico e o mental, sabendo que seria uma prova de altíssimo nível. Por isso, com essa conquista e vitória, o sentimento é de muita gratidão e orgulho. Não é só uma colocação, é a história de onde eu vim e onde consegui chegar. Representar minha cidade e meu estado nesse nível é algo que não tem preço”, relata.
Atualmente, o acreano está cursando Educação Física e revela que seus planos tem como foco seguir na evolução dos treinos e nas colocações dentro do esporte, baixando ainda mais suas marcas (reduzir o tempo de corrida e melhorar o desempenho), além de disputar provas, nacionais e internacionais, e buscar mais apoio para poder viver e se dedicar exclusivamente ao esporte.
“Meu maior objetivo continua sendo chegar à Seleção Brasileira de Atletismo, correr fora do país e mostrar que do Acre também saem atletas capazes. Vamos continuar fortes e todo esforço tem sua recompensa. Um dia, a recompensa vai vir, acredito e tenho fé nisso”, finaliza.
